留从效仕途一直在泉州本地，在闽国大乱的公元944年，留从效已是散指挥使，是泉州颇有影响力的人物。闽国的拱宸军使朱文进杀掉昏庸的闽主王延曦，自立为闽主。朱文进派心腹黄绍颇来接管泉州，泉州稳，则闽安。留从效不服朱文进，伙同几个心腹，打着效忠王氏的旗号，连夜斩杀黄绍颇。
至此，泉州落到留从效的手中。留从效很有头脑，他知道自己德望还不够，就学曹操，找来闽国宗室王继勋，立王继勋当木偶，自己以都指挥使的身份在背后操纵。此时还有一个排名靠后的都指挥使，就是陈洪进。
朱文进派兵来攻留从效，被泉州兵杀得一败涂地，泉州的局面稳住了。而漳州则在程谟的控制之下（名义上的刺史是王继成），二州皆向新任闽主王延政（王审知子）效忠，其实只是找了个挂靠单位。
闽国灭亡后，留从效操纵王继勋降南唐（漳州同），但依然赏罚自专。南唐保大四年（946年）初，留从效认为王继勋的价值已被榨干，就踢掉王继勋，自立为泉州刺史。
南唐主李璟当然想实际控制泉州、漳州（更名南州），留从效肯定不答应，而且要寻找机会控制漳州。当年十月，南唐军驻漳州的将军林赞尧发动兵乱，到处杀人，留从效有了借口，立刻派兵打跑林赞尧。留从效让自己的心腹董思安代理漳州刺史。
但是，南唐在泉州还有驻军，这是留从效的心腹之患。南唐保大五年（947年）三月，留从效趁南唐军占领福州失败之际，办了一场酒席，强逼南唐驻军撤出泉州。至此，泉州和漳州已完全掌握在留从效手中。但是，控制漳州的董思安虽得留从效信任，毕竟是外人，不如留氏家族自己人控制最放心。公元949年，漳州副使留从愿一杯毒酒送董刺史上西天。留从愿，是留从效的兄长。
在名义上，泉州和漳州还挂在南唐名下，可李璟对二州早就无能为力。为了稳住留从效，李璟设清源军，以留从效为节度使，封晋江王，辖泉、漳二州。这就是清源军的由来。
此后，清源军一直在名义上臣属于南唐，直到神武雄略的周世宗柴荣打服南唐，留从效抛弃南唐，向柴荣臣服。北宋建隆三年（962年），留从效病死。
当时南唐对北宋的威胁还在，所以赵匡胤一直把清源军当成钳制南唐的重要力量。不过，赵匡胤对清源军的内部权力分配并不关注，听话即可。留从效无子，两个侄子，大的留绍錤在南唐当人质，众将就推立小的留绍镃为执掌清源军。
明眼人都看得出来，陈桥兵变的泉州版即将上演。张汉思把刚坐上节度使位置的留绍镃推下台，送到金陵交给李煜处置。不过，张汉思只是台面上的老大，清源军实权掌握在陈洪进手上。张汉思不服，想学赵匡胤“杯酒释兵权”，请陈洪进吃酒，结果事情泄露，陈洪进逃走。陈洪进随后反击，把张汉思锁在屋子里哭鼻子。
陈洪进控制清源军后，立刻攀附赵匡胤。陈洪进知道宋军早晚要南下，不如早点抱大腿。北宋乾德二年（964年），清源军被赵匡胤改名为平海军，但地盘不变，依然辖泉州、漳州，共14个县，户口15万。又过了14年，北宋太平兴国三年（978年）四月，陈洪进正式向宋太宗赵光义请降，纳土归降。更多历史地理文章，请关注微信公众号：地图帝返回搜狐，查看更多